Disperazione e angoscia attanagliano i residenti della cittadina di Sithembile a Glencoe, KwaZulu-Natal, dove la carenza d’acqua persiste da sei lunghi mesi. Questa crisi ha gettato gran parte della comunità in una lotta quotidiana per accedere a una risorsa vitale, mentre le fogne a cielo aperto invadono le strade, aggiungendo un ulteriore onere a una situazione già critica.
Dal maggio 2024, la maggior parte delle aree del comune sono prive di acqua corrente. Solo alcune aree di Red Location, Thembalihle ed Emadoshini West beneficiano di fluttuazioni intermittenti nella fornitura d’acqua. Tuttavia, quando ritorna dopo i tagli, le fogne e i tubi delle acque piovane traboccano, rilasciando liquami grezzi verso le case e un vicino corso d’acqua.
Questa crisi ha ripercussioni devastanti sulla vita quotidiana dei residenti, come testimonia Bonginkosi Mahlaba, residente nella sezione di Marikana, costretto a spingere una carriola con le sue due nipoti per andare a prendere l’acqua. I bambini indossano ogni giorno uniformi scolastiche macchiate a causa della mancanza di lavaggi regolari, mentre le scorte d’acqua sono scarse, costringendo a volte le famiglie ad andare a letto affamate.
Tuttavia, alla periferia di Sithembile c’è un piccolo villaggio di 14 famiglie con piccoli appezzamenti agricoli. Facendo affidamento principalmente sull’acqua piovana, i residenti devono camminare per un chilometro per andare a prendere l’acqua da Mtshotshombeni quando le precipitazioni sono scarse.
Di fronte a questa situazione allarmante, il consigliere del distretto 3 Mbulelo Phakathi ha investito fondi per l’installazione di serbatoi da riempire tramite autocisterne. Ha inoltre sottolineato la mancanza di manutenzione delle infrastrutture da parte del governo locale, sottolineando la mancanza di comunicazione e monitoraggio da parte dei consiglieri locali sulla carenza d’acqua.
L’impatto devastante di questa crisi sulla comunità dimostra un fallimento sistemico nella gestione delle risorse idriche. I rapporti ufficiali evidenziano un netto calo delle prestazioni del distretto di Mzinyathi, con un calo significativo del punteggio Blue Drop municipale.
Come cittadini, è imperativo ritenere responsabili le autorità locali e garantire che vengano adottate misure concrete per risolvere questa crisi umanitaria. L’acqua, elemento essenziale della vita, non deve in nessun caso rappresentare un bene raro per una comunità già emarginata. La solidarietà e la mobilitazione dei cittadini sono la chiave per trovare soluzioni durature a questa crisi che non può più essere ignorata.
Insieme, dobbiamo agire con urgenza e determinazione per garantire a tutti un equo accesso all’acqua, un diritto fondamentale che ogni essere umano merita. Il futuro di Sithembile e dei suoi residenti dipende dalla nostra capacità di agire collettivamente per superare questa crisi e costruire un futuro migliore per tutti.