Nel cuore dell’Africa, il giornalismo investigativo deve affrontare sfide importanti, tra la fragile libertà di stampa e le crescenti minacce online. La conferenza annuale sul giornalismo investigativo tenutasi recentemente presso l’Università del Witwatersrand a Johannesburg ha evidenziato la precarietà del settore dei media nel continente. Secondo Reporter Senza Frontiere, in più della metà dei paesi africani la situazione della stampa è descritta come “problematica” o peggio. I giornalisti investigativi, motori essenziali della democrazia, si trovano ad affrontare molteplici forme di intimidazione, che vanno dalle detenzioni arbitrarie agli attacchi violenti, fino all’omicidio in casi estremi.
Se le inchieste giornalistiche espongono naturalmente i giornalisti alle critiche, l’era digitale apre la strada a una nuova forma di minaccia: le molestie informatiche. L’esperienza di John-Allan Namu, cofondatore del media Africa Uncensored, evidenzia la realtà allarmante di questi attacchi mirati. Al di là delle critiche, specifiche campagne di disinformazione possono prendere di mira i giornalisti o le loro organizzazioni, minacciandone la sicurezza fisica e mentale. Il doxing, la pratica di divulgazione di informazioni personali online, può trasformare la vita quotidiana dei giornalisti in un incubo. Le conseguenze delle molestie informatiche sul benessere mentale dei giornalisti, soprattutto delle donne, sono profonde, come dimostrato da Madeleine Ngeunga, redattrice per l’Africa presso il Pulitzer Center.
Per i giornalisti la protezione online sta diventando una priorità. È fondamentale proteggere i propri strumenti di lavoro per preservare la riservatezza delle fonti ed evitare qualsiasi forma di spionaggio. Le nuove tecnologie, che facilitano le indagini, possono anche rivoltarsi contro i giornalisti. Jones Baraza, esperto di sicurezza informatica, sottolinea l’importanza che i singoli individui e le redazioni mettano in atto misure di sicurezza adeguate per contrastare queste nuove minacce.
La dichiarazione della conferenza di Johannesburg richiede un’azione concertata da parte dei governi e dei media per garantire la protezione dei giornalisti e preservare la libertà di espressione in Africa. In un mondo connesso in cui le informazioni viaggiano alla velocità della luce, la sicurezza digitale dei professionisti dell’informazione è diventata una questione cruciale per la democrazia e il giornalismo indipendente. Rafforzando le misure di protezione online e sensibilizzando le parti interessate del settore, l’Africa sarà in grado di difendere la libertà di stampa e sostenere il lavoro essenziale dei giornalisti investigativi.