** Arte politica attraverso lo sguardo di Kehinde Wiley: tra potere e complessità **
L’ultimo progetto dell’artista americana Kehinde Wiley, intitolato “A Maze of Power”, è emerso di recente al Museo VI Mohammed nell’arte moderna e contemporanea a Rabat, in Marocco. Questa mostra mette in evidenza una serie di ritratti di leader africani in uno stile che evoca le tradizioni artistiche della regalità europea. Nonostante l’eloquenza visiva delle sue opere, questa scelta artistica non è priva di domande sulla natura della rappresentazione del potere e sul suo impatto sulla percezione delle figure politiche contemporanee.
Wiley è noto soprattutto per il suo ritratto di Barack Obama, un’opera che ha ridefinito gli standard attorno alla rappresentazione dei leader, evitando i codici tradizionali che associavano la presidenza a una solennità quasi religiosa. In “A Maze of Power”, solleva i capi di stato africani a questo stesso livello di grandezza, mettendo così in discussione la nostra comprensione del loro potere oltre i loro risultati politici individuali. Ciò solleva diverse domande essenziali: l’arte può davvero trascendere le controversie che circondano alcune di queste figure? Qual è la responsabilità dell’artista per i leader contrassegnati da scandali di corruzione o da esborsi di autorità, anche se questi aspetti non fanno parte direttamente della sua storia?
Con le sue stesse parole, Wiley dichiara che mira a esaminare il “fenomeno del ritratto politico” facendo un passo indietro, che offre un’intuizione affascinante ma anche problematica. In un mondo in cui i leader politici sono spesso giudicati sulle loro azioni e le loro conseguenze, l’elevazione della loro immagine attraverso l’arte può essere percepita come una forma di legittimazione, persino glorificazione. È rilevante chiedere: offrendo questi maestosi ritratti, l’artista contribuisce a oscurare realtà meno lusinghiere?
I ritratti in questione, come quelli di Alassane Ouattara, Hery Rajaonarimampianina o persino il lavoro di Sahle Zewde-sono innegabilmente caricati esteticamente, ma portano anche il peso dei complessi contesti politici dei loro soggetti. Per alcune personalità, il percorso verso il potere è stato guastato da polemiche, mentre altri sono stati condannati nel loro modo di affrontare l’opposizione politica. Il fatto che Wiley sceglie di non concentrarsi su queste dimensioni può sembrare a prima vista come un tentativo di neutralità. Tuttavia, ciò genera un dibattito sulla responsabilità dell’artista di fronte alla realtà della governance che rappresenta.
Un aspetto affascinante di questa mostra è la fusione di Wiley con i leader africani, che è stato in grado di stabilire grazie al suo successo con il ritratto di Obama. Attraverso questo, si potrebbe dire che l’arte diventa uno strumento di dialogo. Wiley, con i suoi ritratti, cerca di iniziare uno scambio visivo e simbolico che sfida non solo i leader ma anche il pubblico sulla nozione di potere, sia nella sua attrazione che nelle sue derive.
L’istituzione di questa mostra in Marocco fa anche parte di uno sforzo più ampio per rendere questo paese un crocevia culturale di arte africana. In questo senso, l’arte di Wiley può essere considerata come un contributo a un risveglio della percezione dell’Africa sulla scena mondiale, mentre solleva aspetti della rappresentazione che meritano la riflessione.
Infine, questa mostra mette anche in discussione il ruolo dell’arte nella società moderna. Può essere una piattaforma per avviare dialoghi sociali su potere, responsabilità e giustizia? O dovrebbe semplicemente rimanere uno specchio, riflettendo verità più sfumate e talvolta controverse? Le opere di Wiley aprono così un dibattito sulla nostra capacità di conciliare la bellezza e la complessità di poteri politici spesso polarizzanti, invitandoci a riconsiderare il nostro sguardo sul potere in quanto tale.
In breve, “un labirinto di potere” è un invito alla riflessione. Kehinde Wiley offre un’esplorazione artistica del potere, mentre risveglia la nostra coscienza sulle sfumature, le ambiguità e le sfide che le nostre percezioni dei leader politiche implicano. In un mondo in cui le rappresentazioni possono spesso nascondersi tanto quanto si illuminano, è indispensabile mantenere l’equilibrio tra ammirazione estetica e coscienza critica.