Il dispiegamento da parte della Cina di diverse formazioni di navi della marina e della guardia costiera nelle acque circostanti lo Stretto di Taiwan e il Pacifico occidentale solleva preoccupazioni mentre l’isola si prepara a potenziali manovre militari da parte di Pechino.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha identificato le navi dell’Esercito popolare di liberazione cinese (PLA) dai comandi dei teatri orientale, settentrionale e meridionale, nonché le navi della guardia costiera che entrano nelle zone marittime, secondo una dichiarazione del ministero della Difesa di Taiwan.
L’attività militare arriva dopo che il presidente taiwanese Lai Ching-te ha fatto arrabbiare Pechino effettuando soste non ufficiali alle Hawaii e nel territorio americano di Guam durante un tour di una settimana nel Pacifico meridionale che ha completato venerdì.
Le autorità cinesi si sono opposte fermamente al viaggio di Lai, definendolo “separatista”. Il viaggio di Lai segue l’approvazione da parte degli Stati Uniti di nuove vendite di armi a Taiwan, spingendo la Cina a promettere “ferme contromisure”.
Il Partito Comunista cinese al potere rivendica la democrazia autonoma come suo territorio, sebbene non l’abbia mai controllato, e vede le interazioni non ufficiali tra Stati Uniti e Taiwan come una violazione della sua sovranità.
La leadership di Taiwan respinge le rivendicazioni territoriali della Cina, mentre Pechino ha promesso di “riunificarsi” con l’isola e non ha escluso di prenderla con la forza.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha anche annunciato di aver iniziato esercitazioni di prontezza al combattimento “per contrastare le attività del PLA” ed era in massima allerta per monitorare i movimenti del PLA.
“Qualsiasi provocazione unilaterale potrebbe mettere a repentaglio la pace e la stabilità nell’Indo-Pacifico. Affronteremo tutte le incursioni nella zona grigia e garantiremo la nostra sicurezza nazionale”, ha affermato il ministero in un post sulla piattaforma di social media X.
Significativo dispiegamento navale
In passato Pechino ha utilizzato esercitazioni militari per intimidire Taiwan in risposta ad azioni che considera violare le sue pretese sull’isola, parte di una tendenza più ampia di aumento della pressione militare che ha avuto un ruolo nel rafforzamento della partnership non ufficiale tra Washington e Pechino. .
Un alto funzionario taiwanese ha detto alla CNN che l’attuale dispiegamento navale della Cina è più ampio rispetto ai due precedenti cicli di esercitazioni militari intorno all’isola all’inizio di quest’anno.
A maggio, pochi giorni dopo l’insediamento di Lai, la Cina ha lanciato due giorni di esercitazioni militari su larga scala intorno a Taiwan, descritte come “punizione” per presunti atti separatisti. Questi esercizi furono chiamati “Joint Sword-2024A”.
La Cina ha poi effettuato le esercitazioni “Joint-Sword-2024B” in ottobre, dopo che Lai ha affermato in un discorso per la Giornata Nazionale che l’isola non era “subordinata” alla Cina.
L’ultima mossa militare della Cina sembra differire da queste due esercitazioni, ha osservato il funzionario taiwanese.
Piuttosto che circondare Taiwan, le navi militari cinesi sembrano mirate ad affermare il controllo sulla Prima Catena di Isole, una catena di isole strategica che comprende Giappone, Taiwan, parti delle Filippine e Indonesia, ha aggiunto il manager.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha anche affermato lunedì che il PLA ha designato sette aree di spazio aereo riservate a est delle sue province costiere di Zhejiang e Fujian, situate rispettivamente a nord e nord-ovest di Taiwan.
Queste aree sono temporaneamente riservate a un utente specifico per un periodo definito, sebbene altri velivoli possano comunque attraversarle con il permesso dei controllori dello spazio aereo, secondo le regole dell’aviazione internazionale.
“Non piegarsi mai all’autoritarismo”
Interrogato sulle restrizioni sulle navi e sullo spazio aereo menzionate da Taiwan, il portavoce del ministero degli Esteri cinese Mao Ning ha detto lunedì: “Taiwan è parte integrante del territorio cinese. La questione di Taiwan è un affare interno della Cina. La Cina difenderà fermamente la sua sovranità nazionale e il suo territorio”.
Lai ha fatto tappa alle Hawaii e Guam durante un tour delle Isole Marshall, Tuvalu e Palau, i restanti alleati diplomatici di Taiwan. Tali soste non ufficiali negli Stati Uniti sono una routine per i leader taiwanesi.
La visita è stata la prima di Lai negli Stati Uniti da quando è diventato presidente a maggio. Il leader, che da tempo subisce la rabbia di Pechino per aver difeso la sovranità di Taiwan, ha sfruttato il suo viaggio per sostenere la solidarietà con le democrazie che condividono gli stessi valori.
Durante la sua sosta a Guam, Lai ha invitato i paesi che la pensano allo stesso modo a “non piegarsi mai al totalitarismo”.
“Spero che tutti i nostri compatrioti, non importa dove si trovino, si impegnino congiuntamente ad approfondire e proteggere la nostra democrazia”, ha detto Lai in un discorso ai membri della comunità taiwanese d’oltremare, nonché al governatore di Guam Lou Leon Guerrero.
Lai ha anche avuto una telefonata con il presidente della Camera degli Stati Uniti Mike Johnson durante la sua sosta nel territorio degli Stati Uniti, sede di alcune delle basi statunitensi strategicamente più importanti nel Pacifico.
Pechino ha criticato aspramente il viaggio di Lai durante la scorsa settimana, promettendo di “adottare misure forti e risolute per difendere la sovranità e l’integrità territoriale della nostra nazione”.